五十多歲的陳先生發覺幾個月來體重下降，出於對長期抽煙可能導致肺癌的疑慮，不常看病的他在三個月前 來看病了。經過X線檢查，未發現肺部異常。雖然半年前驗血糖是正常的，但是考慮到他母親十年前已患糖尿病，後來腎臟不能排泄代謝的廢物，一直用洗腎（血液透析）維持生命。因此他屬於糖尿病高危人群。我照常規為他驗血糖，結果其值是正常的三倍。我診斷他患糖尿病。雖然他沒有糖尿病典型的三多症狀，但是有體重減輕。我給他口服降血糖藥，教會他如何經常檢驗血糖，以及怎樣選擇適合的食物。一個月後他的血糖已經回復正常。由這個病例可以引出下面的重要話題。

一、什麼是糖尿病？

糖尿病，通俗地講：是胰島分泌的激素（胰島素）不足，不能使血中葡萄糖降低到正常範圍。而血糖太高，則對全身、特別對血管造成嚴重損害，就產生下列糖尿病的症狀和它的併發症：

1、症狀： 血糖過高，進入尿的葡萄糖太多，腎未能把它完全重吸收，尿內就含糖（糖尿），並且尿量也增多（多尿）。多尿使病人大量喝水（多飲。由此古代中醫叫它消渴病）。胰島素不足，全身器官組織就不能吸收並利用血內的葡萄糖，病人需要進食大量食物（多食），來補充身體的能量消耗。但是病人的體重仍然下降（一少）。因此糖尿病的典型症狀是三多一少。（但是不要在出現典型症狀後才診斷此病。診斷糖尿病的根據應該是空腹血糖高於125毫克％。）

2、併發症： 高濃度的血糖長期損害全身的血管，導致動脈硬化、冠心病、中風、腎功能衰竭等嚴重併發症。它導致肢體動脈閉塞，變黑壞死，不得不切除肢體。還導致眼睛視網膜血管的損害和增生，造成病人失明。同時，病人對感染抵抗力很差，小癤會發展成大毒瘡（癰）。以上這些併發症，都可以致人於死地。

在美國，糖尿病是心臟病發作、中風、血液透析、截肢和失明的主要原因。糖尿病人70％死於心血管疾病。

二、中國人經常患糖尿病？

以為中國人的飲食比較健康，不容易得糖尿病，這是一種錯誤的看法。糖尿病在幾十年來迅速增多。它是中國人常見的疾病。有一項調查表明：生活在美國的華人，8％患糖尿病，即大約十二個人中有一名患者。而白人只有4％患此病。

雖然糖尿病常常發生於老人，上年紀就應該經常檢查是否患此病；但是年輕人也不能掉以輕心，以為身體健康，就不去定期體檢。後者是另一種錯誤的看法。最近進行的一項調查表明：從1990年以來，30－39歲的糖尿病發病率升高75％。美國在同一時期則升高33％。

三、如何發現糖尿病？

檢驗空腹血糖，就能夠早期發現，甚至診斷糖尿病。【見註一】由於它是能夠早期發現、及早預防，以及早期診斷的嚴重疾病，而且密切控制血糖在140毫克％或以下，就能夠減少其嚴重的併發症，因此我為病人常規檢查血糖。

有一項調查值得我們很 重視：北京最近為100,000名居民進行健康普查，結果統計出20％的人空腹血糖高於正常值（又稱為前期糖尿病）。【註一】

對於血糖稍高，人們也包括有些醫師，是不重視的。有些醫師甚至不會把此結果通知病人。父親告訴我：他的朋友王老先生，兩個月前突然感覺視力下降。一檢查，血糖已升高超過正常值的10倍。在治療後，視力才逐漸改善。我說：“估計其視力降低的原因是：高濃度的血糖吸走了眼睛晶狀體的水份，使其透明度 降低。在血糖回復正常後，晶狀體可以恢復透明。”我分析由於王先生對幾年來血糖稍為升高並不留意，認為自己身體健康，並不注意鍛鍊和健康飲食，終於導致糖尿病。從這個例子可以說明：

對空腹血糖升高（前期糖尿病）是應該十分重視的。因為第一，有一項調查表明空腹血糖升高者後來發生糖尿病的機會，比血糖正常者大10倍。第二，對他們及時採取正確措施，有可能防止糖尿病的發生。（見第五節）

四、哪些因素促使糖尿病發生？

新英格闌醫學雜誌在2001年發表一篇文章，報導對美國90,000名護士追蹤觀察16年的結果。它確定成人 糖尿病的原因是：肥胖，活動太少，遺傳，不健康的飲食，抽煙，喝酒等。而最重要的、單獨能夠引起糖尿病的因素是：超重、肥胖和肥胖症。【見註二】

五、怎樣預防糖尿病？

對90,000名護士追蹤觀察16年的結果，認為採取健康的生活方式，即減少體重，經常運動，攝入健康飲食，戒煙，戒酒，能夠預防成人（II 型）糖尿病。

新英格闌醫學雜誌在2002年發表另一篇重要文章，報導改變生活方式，包括每星期運動2.5小時，或每天步行大約30分鐘，攝入健康飲食，以求達到體重減輕7％的目標，就能夠使前期糖尿病人的糖尿病發病率降低57％。

六、甚麼是糖尿病的健康飲食？

糖尿病的健康飲食，主要是減少每天吃入的糖量（澱粉也是一種糖）。我教導病人牢記五件事：

第一，少吃飯。吃米飯後，血糖顯著升高。體內分泌胰島素隨即大量增加，這就加重胰島的工作，對它造成損害。有位李女士曾經兩次被診斷為糖尿病，血糖一直控制不好。來我處看病後，我建議她把飯量和粥量都減半，代之以大量 蔬菜，以及適量的魚和雞肉。僅僅一個月，其血糖已回復正常。

第二，病人應該少吃精麵粉製品。因為用砂糖和精麵粉製成的食品，食後也使血糖迅速升高。我建議病人改吃全麥麵包，全麥餅干，或全麥蛋糕。

第三，要選擇麵條。開頭提到的陳先生告訴我，他曾經檢測出吃白麵條（用精麵粉製成）後，血糖迅速升高到300。而吃意大利麵條後，血糖只升到140。我解釋：這是因為意大利麵條消化吸收比較緩慢。

第四，限制吃含糖食物。病人應該忌吃含糖量大的食物，例如果汁，汽水，蛋糕，西餅，餅干，糖塊，巧克力等。建議病人吃水果，例如蘋果，橙，桃，或櫻桃等。它們只使血糖輕度增高。

第五，不吃馬鈴薯。因為它是升高血糖的冠軍。而吃白薯（番薯）升高血糖的值只是它的一半。用各種食物的血糖指數有高有低，可以說明為什麼要掌握以上五條原則。

七、如何 評價食物的血糖指數？

各種食物引起血糖升高的速度是不同的。根據進食一定量的食品後血糖升高的速度，能夠確定它的血糖指數GI（Glycemic Index )。例如吃100克白麵包後，其GI被定為100。而烤馬鈴薯的GI則高達135，是食物中最高的。玉米片的GI為119。紅米為96。白米是83。白薯（番薯）是70。雪糕、酸奶、全脂奶、蘋果的GI大約是50。紅扁豆為43。黃豆最低，只是20。

根據各種食物的血糖指數，病人可以選擇自己適當的飲食。原則上應該選擇血糖指數 低的食物，因為它們不使胰島素大量分泌，對胰島有保護作用。而且血糖指數低的食物也能減輕體重，因此也能減少糖尿病的發生。

最後我要強調：家庭成員有患糖尿病者，本人肥胖，患高膽固醇，高血壓，特別是空腹血糖升高的人們，都是糖尿病高危人群，應該經常鍛鍊，攝入健康飲食，特別要定期接受健康檢查，以防止糖尿病的發生。

【註一】空腹血糖測定：整夜不吃東西，到早晨也只能喝一點水，第二天抽血驗血糖。其正常值是60－110毫克％。如果測出的值在110－125毫克％之間，即稱為空腹血糖升高， 可診斷為前期糖尿病（pre-diabetic condition ）。而且血糖值越接近110毫克％， 發生前期糖尿病和糖尿病的機會越大。空腹血糖大於125毫克％，應診斷為糖尿病。

【註二】判斷是否肥胖，要用身體質量指數BMI（BMI＝體重/身高 X 身高)。量出以公斤為單位的體重，以米為單位的身高，根據這個公式，就能夠計算出一個人的BMI，也可以叫體重身高指數。BMI在20至25之間，是理想的。BMI在25－27，屬於超重。BMI在27至30之間是肥胖。大於30，則診斷為肥胖症。